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Géographie et histoire du bâti

Caussade se trouve dans le département du Tarn-et-Garonne, en Occitanie, à la lisière du Quercy, sur un causse, ce plateau calcaire qui a donné son nom à la ville et qui domine légèrement la vallée environnante. La commune est traversée par la Lère, un petit cours d'eau qui a favorisé l'implantation ancienne du bourg entre plateau et vallée, dans un paysage de collines douces et de cultures céréalières typiques du Quercy blanc. Caussade s'est fait connaître comme un centre historique de la chapellerie : la ville a longtemps fabriqué des chapeaux de paille, une activité industrielle qui a marqué son identité économique et laissé dans le tissu urbain d'anciens bâtiments d'ateliers, aujourd'hui reconvertis pour d'autres usages ou intégrés au patrimoine local. Le centre ancien conserve des maisons en pierre calcaire claire et des toitures de tuiles, typiques de l'architecture du Quercy, organisées autour de rues commerçantes et d'une place centrale animée, où se tient encore un marché régulier. Le bourg s'est développé progressivement en étoile autour de ce centre historique, gagnant les abords du causse au fil du temps sans jamais perdre son caractère de ville de plateau calcaire. Rattachée à la région Occitanie, la commune compte aujourd'hui un peu plus de 6 800 habitants, dans un territoire qui reste marqué par cette double identité de bourg agricole et de ville d'artisanat.

Besoins locaux liés aux métiers

La pierre calcaire du causse, omniprésente dans les façades du centre ancien, demande un entretien attentif face à l'érosion et à l'humidité qui s'infiltre par capillarité dans les murs les plus anciens : un maçon intervient régulièrement pour la reprise des joints, le traitement des murs et la consolidation de ces bâtisses en pierre. Les toitures de tuiles, adaptées au climat du Quercy, aux étés chauds et secs et aux orages parfois violents en fin de saison, nécessitent le savoir-faire d'un couvreur pour leur entretien, leur réfection et le bon écoulement des eaux de pluie. Les volets et huisseries en bois des maisons de ville, hérités de l'époque de la chapellerie, font quant à eux régulièrement appel à un menuisier pour leur restauration, leur isolation ou leur remplacement par des modèles plus performants. Dans les extensions plus récentes du bourg, en périphérie du centre historique, les besoins restent proches, entre entretien de la pierre, des toitures et des menuiseries, tant les maisons plus récentes reprennent souvent les mêmes matériaux et les mêmes contraintes climatiques que le centre ancien.